刘少白传--第二章清末与民国初年（二）

发布日期：2016-09-07 12:18 来源：《刘少白传》作者：中共山西省委党史办公

2．西安应举

1900年春，17岁的少白从嵋山书院毕业，在家人催促下迎娶了50里外韩家吉村的女子牛爱莲。爱莲比少白大一岁，是书香之家的闺秀，其父也是地主，但却知书达理。虽然爱莲缠着—双小脚，但身体健壮，皮肤白净，相貌端庄。

1901年10月，爱莲生下了一个女儿。刘家五代第一次有了女儿，全家人视若掌上明珠，德高望重的曾祖母更是疼爱。女儿的小名叫“种子”，是希望即便是女孩儿，也能在刘家绵延繁衍。

按照中国根深蒂固的成家立业观念，已成家的读书人刘少白，下一个人生目标就是参加朝廷的科举考试，求取功名，成就事业。

科举制度是中国封建社会最重要、影响最深远的人才选拔制度。它源于汉朝，始于隋朝，确立于唐朝，完备于宋朝，兴盛于明清，废除于清末，历时1300余年。据后来历史学家考证，科举制度之所以能够延续千年以上，是由于在等级森严的封建社会中，它开通了中下层知识分子向上层流动的渠道，扩大了皇权统治的社会基础，延缓了社会矛盾的积聚。与中世纪欧洲贵族世袭制相比，它体现出相对的社会平等。但是到了少白应举的时候，科举制度也像整个封建制度一样，已是百弊丛生、病入膏盲了。

1900年的义和团运动，遭到英法德俄美日奥意八国联军的残酷镇压，慈禧太后仓皇逃离北京。第二年，清廷被迫接受各国列强提出议和条件，其中包括外国人与教民被“戕害凌虐”的45个州县停止科考5年。其中山西的州县就占了22个，全省科考基本上瘫痪了。少白应举，只能绕道去陕西的西安。

少白虽然从未离开过家乡，但黑峪口南来北往的行船，南腔北调的客商，早巳让他知道天下之大，山川之广，希望有朝一日，能像古人崇的那样“读万卷书，行万里路”。1903年春，年方20的少白胸怀壮志，意气风发，随几个同年学子，乘船离开黑峪口南下，踏上了新的人生旅途。

初春的黄河，澎湃浩荡。中途遇到礁石险滩的阻拦，它仍咆哮向前，势不可挡。黑峪口下游十里处，有一处险滩叫“软米碛”，水流湍急，波涛汹涌。船过此滩，稍有闪失，就会船毁人亡。古往今来，不知有多少人在这里丢掉了身家性命。许多在河上闯荡多年的老船工，说起“软米碛”，也不禁为之色变。到后来，上游下来的外地船只，都要在黑峪口靠岸停泊，或杀猪宰羊，祭祀河神，祀求保佑平安过碛；或花重雇请当地有名气的老艄公掌舵，护送过碛。更多的人干脆走陆路绕道而行。为少白一行撑船的是一位经验丰富的老艄公。船行至“软米碛”前，只见他先顺激流对准山岩上一个被称为“黑岩”的岩洞直冲，，尸而去，船被冲向“黑岩”，又被返回来的涌浪猛烈冲向下游，而下游礁石纵横，十分险恶。船公们个个全神贯注，随着老艄公轻重缓急的口令，齐心合力拨船摇棹。船在激流中左右急速拐转，穿行于礁石之间。而少白一行也完全没有了书生的斯文，个个将棉袍卷起扎在腰间，辫子盘在脖颈，一副江湖打扮，与艄公们一道吆喝着、呐喊着，共同闯过了旅途上一道道难关。

十余天后他们到达西安贡院。贡院是省会科举的考场，是历代仕途学子们向上攀爬的必由之路。贡院的大门雕梁画栋，气势恢宏，人称龙门。学子们到贡院科考被说成是跳跃龙门。日落西山的清末，贡院的科考也充满了污浊和丑恶，愈来愈多的人跳跃龙门靠的不再是才学，而是金钱和权势。少白应举之前，就已发生过震惊朝野的俞鸿图科场舞弊案、山西学政喀尔钦受贿案、江南学政索拉旺贿卖生童案等等科举丑闻。

制度虽然已经腐败不堪，但朝廷的颜面总还是要的。开考的场面相当壮观。楼门上旌旗猎猎，持刃兵勇横列两旁，少白一行和士子们排着队，从大清兵勇中间小心翼翼地进入辕门。之后便有官员唱名发签，拣签版后站立两旁，等待搜检。搜检分初检、复检两重门，检查官两人搜查—人。搜检完毕，他们才过了最后一道门，即龙门，然后到各自号舍做题。

少白在贡院连考三场，每场三天。前一日点名入场，后一日交卷出场。不知是考场确有私弊，还是少白的八股文章功夫不到，放榜之日，少白竟应举未中，只拔为贡生。这对于心高志远的少自来说，不啻是一击重掌。壮志未酬，自觉无颜回见家乡父老。思谋一番后，便由西直赴太原，立志“学不成名誓不还”。

少白没有想到的是，两年之后科举制就被废除了。他成为中国助史上最后一届贡生。

（中共山西省党史办公室编著）

本站编辑：姚文君

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